Dlaczego chorobę związaną z wapowaniem zgłasza się tylko w USA?

Wybuch epidemii EVALI (uraz płuc związany z papierosami) w Stanach Zjednoczonych w 2019 r. był incydentem dotyczącym zdrowia publicznego spowodowanym łącznie nielegalnym rynkiem, określonymi dodatkami i wyjątkowym systemem opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych. Występowało sporadycznie w innych krajach i regionach poza Stanami Zjednoczonymi, ale nie spowodowało epidemii na dużą-skalę. Są ku temu cztery główne przyczyny.
?? Kluczowy powód: winowajcą jest „nielegalny” THC
Główną przyczyną są nielegalne produkty zawierające THC: dochodzenie przeprowadzone przez amerykańskie CDC (Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom) wyraźnie wskazuje, że prawdziwą przyczyną tej-choroby na dużą skalę nie są zwykłe e-papierosy z nikotyną-, ale produkty zawierające THC (tetrahydrokannabinol, główna substancja psychoaktywna w marihuanie), do których nielegalnie dodano „octan witaminy E”. Octan witaminy E, jako środek zagęszczający, jest używany przez nielegalnych producentów do rozcieńczania oleju THC w celach zarobkowych. Podgrzanie i wdychanie powoduje poważne uszkodzenie płuc. Substancję tę wykryto w prawie wszystkich próbkach wkładów THC pobranych od pacjentów.
?? Różnice międzynarodowe: różnica między polityką dotyczącą THC a nielegalnym rynkiem
Jest to kluczowy czynnik prowadzący do koncentracji przypadków w Stanach Zjednoczonych.
Różnice w ekspozycji na produkty: wśród amerykańskich pacjentów aż 78-92% stosowało produkty THC; podczas gdy w odnotowanych przypadkach poza Stanami Zjednoczonymi odsetek osób używających produktów THC wyniósł zaledwie 24%, a zdecydowana większość (100%) stosowała nikotynowe e-płyny.
Podstawowa przyczyna leży w różnicach regulacyjnych: Podstawowa przyczyna tych różnic leży w zupełnie odmiennych politykach dotyczących marihuany. Niektóre stany Stanów Zjednoczonych zalegalizowały marihuanę rekreacyjną, co pobudziło duży i nieuregulowany podziemny rynek wkładów THC. Poza formalnymi kanałami szerzy się duża ilość nielegalnych i nieuregulowanych „ulicznych” produktów THC, co stanowi wylęgarnię stosowania nielegalnych dodatków. W krajach, w których THC jest całkowicie nielegalne, nielegalny rynek jest znacznie mniejszy, a ludzie używają większej liczby produktów nikotynowych za pośrednictwem legalnych kanałów sprzedaży, więc środowisko ryzyka jest zupełnie inne.
⚖️ Niedostateczne zgłaszanie i błędna diagnoza: niedoszacowana sytuacja globalna
Chociaż EVALI jest najbardziej skoncentrowane w Stanach Zjednoczonych, nie oznacza to, że inne kraje są całkowicie wolne od-ryzyka; może po prostu nie został wykryty.
Możliwość zaniżenia danych: Globalne badanie przypadku wykazało, że pacjenci z EVALI poza Stanami Zjednoczonymi byli dłużej hospitalizowani i rzadziej byli przyjmowani na OIOM. Może to sugerować, że w innych krajach lekarze nie są jeszcze zaznajomieni z tą nową chorobą, co może prowadzić do błędnych diagnoz.
Zamaskowany przez „COVID-19”: w latach 2020–2021 opublikowano wiele międzynarodowych opisów przypadków. Ich objawy kliniczne (takie jak gorączka, trudności w oddychaniu, nieprawidłowe obrazy CT płuc) były bardzo podobne do objawów Covid-19. W tamtym czasie prawdopodobnie przypisywano je głównie infekcji COVID-19, w związku z czym nie zidentyfikowano ich jako EVALI.
Istnienie przypadków międzynarodowych: EVALI nie jest „wyłącznym” zjawiskiem amerykańskim. Potwierdzone lub wysoce podejrzane przypadki zgłoszono w wielu krajach, takich jak Kanada, Wielka Brytania, Niemcy i Japonia. Choć liczba ta jest znacznie mniejsza niż w Stanach Zjednoczonych, wystarczy wykazać, że jest to potencjalne ryzyko globalne.
?? Czynnik dodatkowy: Solidny, ale „późny” monitoring medyczny
Silna sieć monitorowania: Stany Zjednoczone posiadają solidny system monitorowania zdrowia publicznego. Kiedy latem 2019 r. pojawiły się pierwsze przypadki, CDC niezwłocznie wydało ogólnokrajowy alert i ustaliło ujednolicone kryteria diagnostyczne, co doprowadziło do „aktywnego wykrywania” i zgłaszania dużej liczby przypadków, co potęgowało wrażenie, że przypadki były skoncentrowane w Stanach Zjednoczonych.
?? Streszczenie
Podsumowując, powodem, dla którego epidemia EVALI miała miejsce głównie w Stanach Zjednoczonych, nie były same nikotynowe-papierosy, ale raczej wyjątkowa polityka dotycząca marihuany w USA, która doprowadziła do powstania dużego nielegalnego rynku wkładów z THC. Nielegalni handlarze dla zysku dodawali do tych wkładów niebezpieczny octan witaminy E, co ostatecznie doprowadziło do kryzysu zdrowia publicznego.
Chociaż przypadki EVALI zdarzały się również w innych krajach, ze względu na stosunkowo niskie wykorzystanie THC i prawdopodobnie z powodu niewystarczającej diagnozy lub pomylenia z objawami COVID-19, rzeczywista liczba przypadków została zaniżona. Przypomina nam to, że ryzyko związane z e-papierosami jest ściśle powiązane ze źródłem produktu, składem i otoczeniem regulacyjnym. Bez względu na to, gdzie się znajdujesz, produkty uzyskane z nieznanych źródeł, szczególnie te zawierające składniki THC, mogą wiązać się z nieznanymi zagrożeniami dla zdrowia.